Книги на английском языке для начинающих

Лингвист Стивен Крашен в своей статье Free Voluntary reading: New Research, Applications and Controversies (2004) отметил, что у людей, читающих на иностранном языке просто в свое удовольствие, наблюдается прогресс не только в чтении, но и в письме, грамматике и словарном запасе. В своих лекциях и интервью он часто повторяет, что «мы усваиваем языки через чтение и слушание, способность говорить – это результат, а не причина усвоения языка».

Я и на своем опыте почувствовал, что чтение очень помогает увеличить словарный запас и вообще привыкнуть к языку. Сегодня я поделюсь своим мнением о том, какие книги на английском языке подойдут для начинающих.

Содержание:

• Адаптированная литература на английском языке
• Метод Ильи Франка
• Книги на английском языке с параллельным переводом
• Оригинальная литература на английском языке
• Книги на английском языке, которые легко читаются

К счастью, выбор литературы на английском языке просто огромный. Выбирать материалы для чтения лучше так, чтобы они были и не слишком трудны, и достаточно интересны. При самостоятельном изучении английского языка, лучше всего читать неадаптированную литературу, то есть неупрощенную, однако для этого нужен хотя бы небольшой словарный запас и знание грамматики, иначе чрезмерная трудность текста отобьет интерес к книге. Поначалу можно читать адаптированные книги и оригинальные произведения с подсказками (метод Ильи Франка).

Адаптированные книги на английском языке для начального уровня

Язык адаптированной литературы упрощен для учебных целей. Берется текст, обычно что-то из классики, из него удаляются или заменяются на простые синонимы «лишние» слова, упрощается грамматика, длинные и витиеватые фразы выпрямляются и укорачиваются, в итоге шедевр литературы превращается в жалкий, зато легкоусвояемый огрызок.

Иногда, например в случае со сказками, текст просто пишется сразу на упрощенном английском. Нередко текст сокращается в разы, получается даже не адаптация, а упрощенный пересказ.

Адаптированные книги есть смысл читать, только если оригинальные для вас совсем уж непосильны, то есть на начальном этапе изучения языка, когда словарный запас еще небольшой, а грамматика пока еще не вполне понятна. Хорошо помню, что когда я впервые решил почитать «Остров сокровищ» в оригинале, текст показался слишком трудным — первую же страницу исписал примечаниями и вскоре забросил книгу.

Адаптированную художественную литературу можно найти в любом книжном магазине рядом с учебниками английского языка, иногда текст снабжен комментариями. Самая, пожалуй, известная серия — это «Английский клуб» издательства «Айрис-Пресс». В этой серии адаптированные книги рассортированы по уровням (Elementary, Intermediate, Advanced).

Книги по методу Ильи Франка

Метод чтения Ильи Франка – это особый способ адаптации текста. Оригинальный текст не упрощается, к нему добавляются комментарии. Сначала отрывок текста дается с вкрапленным в него переводом и небольшим комментарием, затем тот же отрывок идет без подсказок. По сути этот метод – разновидность параллельных текстов (о них см. ниже), когда на одной странице дается оригинальный текст, на другой – перевод.

Подразумевается, что вы просто читаете, не напрягаясь и не стараясь заучивать слова. Сначала читаете «разжеванный» отрывок с подсказками, затем его же, но уже без подсказок. И так, кусочек за кусочком, всю книгу. Слова запоминаются подспудно, за счет повторений.

Автор подчеркивает, что его метод – не панацея и не отменяет надобности заниматься грамматикой, практиковаться в устной речи. Вот, что он говорит о своем методе:

«… мой метод чтения дает лишь пассивное освоение языка, то есть является вспомогательным по отношению к активирующим язык разговорным занятиям или к общению на чужом языке, но в свои пределах применимости он уже принес пользу многим (судя по отзывам), научившимся благодаря нему читать на чужом языке, значительно расширившим свой словарный запас, привыкшим к восприятию письменной речи и к строению языка».

Также по мнению автора читать нужно достаточно интенсивно, желательно каждый день, и обязательно интересную вам литературу. Я думаю, если книга вам действительно интересна, то с интенсивностью проблем не будет.

Книги по методу Ильи Франка пользуются популярностью у изучающих не только английский, но и другие иностранные языки. Отношение к ним разное: одни говорят, что подсказки только мешают, другие считают эти книги ступеньками, по которым можно добраться до чтения в подлиннике. Споры вызывает и само понятие «метод Ильи Франка» – мол, ничего нового автор не изобрел, просто немного иначе преподнес параллельные тексты известные много веков, а «метод» – слишком громкое слово, это скорей не метод, а просто прием. Как бы оно ни было, я вижу только плюсы в том, что эта книжная серия существует, пополняется и помогает изучать языки.

Сам я тоже какое-то время увлекался книгами этой серии – неадаптированные казались слишком трудными, попадалось много незнакомых слов, без которых неясен даже общий смысл, и громоздких конструкций.

Главный недостаток в том, что вы постоянно перескакиваете с английского на русский. Предложение на английском — комментарий на русском, потом тот же кусочек текста читаете уже полностью на английском. О полноценном погружении речи не идет.

Книги на английском языке с параллельным переводом (параллельные тексты)

Параллельный перевод — это когда слева страница текста на английском языке, справа — перевод этого же отрывка на русский. В отличие от книг по Франку, в книгах с параллельным переводом нет постоянных перескакиваний с английского на русский и обратно, потому что языки строго распределены между страницами: слева — английский, справа — русский (или наоборот). К тому же дается, как правило, настоящий художественный перевод.

Удобство книг с параллельным переводом в том, что их можно читать по-разному:

По своему опыту могу сказать, что, читая одну книгу, вы будете применять все три способа. И вот почему.

Все бы хорошо, да вот только в магазинах книги с параллельным переводом встречаются очень редко. Причина в специфической верстке: крайне сложно сверстать книгу с оригиналом на четных страницах и переводом на нечетных. Английский язык «короче» русского, то есть при переводе практически всегда русский текст выходит длиннее английского по количеству печатных символов. Это сильно затрудняет верстку, к тому же книга выходит большой по объему, что не может не сказаться на стоимости производства (и цене).

Но есть целый специальный онлайн-сервис, специализирующийся на таких книгах, — Babeleo Books.

Этот сервис отличает целый ряд удобств:

Сервис платный, но платить нужно не за каждую книгу, а за месячный доступ. Более подробно о Babeleo Books написано в этом обзоре: «Художественная литература и аудиокниги на английском в библиотеке Babeleo Books».

Оригинальная литература на английском языке для начинающих

Адаптированная литература и книги по методу Ильи Франка – это шаги на пути к чтению неадаптированной оригинальной литературы на английском языке. Если сравнить с плаванием, то адаптированные тексты – это изучение плавательных движений на суше, метод Франка – плавание с поддержкой, а чтение в оригинале – это уже нормальное самостоятельное плавание в свое удовольствие.

Чем раньше вы перейдете к чтению в оригинале, тем лучше. Выбирать нужно литературу, которая будет интересна лично вам, которую вы с удовольствием прочли бы и на родном языке, но при этом не слишком трудную.

В отличие от книг по методу Ильи Франка, оригинальная литература не прерывается на русскоязычные комментарии, это помогает полностью погрузиться в атмосферу английского языка. Когда чтение захватывает и ход времени перестает ощущаться, перед глазами предстают уже не слова, фразы, предложения, а персонажи, действия, чувства. Текст оживает, и вы перестаете замечать на каком он языке.

По сложности самые простые книги – это детективы, триллеры, любовные романы, подростковая литература, разного рода нон-фикшн вроде книг по саморазвитию, поп-наука (например, популярная психология). Желательно читать современных авторов, их язык ближе к тому, с чем вы встретитесь в реальности, однако если вам больше нравится классика, то лучше читать ее. Самое главное, чтобы читать было интересно.

Детективы и триллеры хороши своим главным жанровым свойством – захватывать внимание читателя, разжигать любопытство и заставлять прочитать до конца, чтобы узнать, кто убил наркобарона, взорвется ли аэропорт или отомстит ли призрак главной героини своему убийце. Мне, например, понравились и помогли в изучении языка детективы Сидни Шелдона – очень простые, наверное самые легкие книги на английском из неадаптированных, что я читал, и читаются на одном дыхании, моя любимая книга этого автора – «If Tomorrow Comes» («Если наступит завтра»).

Считается, что подростковые книги (young adult fiction) проще в плане словарного запаса, структуры текста, восприятия. При словарном запасе в 3000 — 5000 слов вы будете понимать их на 85%, а для понимания взрослой литературы нужен пассивный словарный запас в 8000 — 9000 слов.* О том, как можно измерить свой пассивный словарный запас я написал в отдельной статье.

Такие книги как «The Hunger Games», «Divergent», «I am number Four» действительно прочитываются без особых затруднений. Мне из подростковой литературы больше всего запомнилась серия фэнтези «The Spook’s Apprentice» (в русском переводе — «Ученик Ведьмака»), по которой сняли очень неудачную экранизацию «Седьмой сын». Конечно, любая книга поначалу будет казаться трудной, но буквально через 2-3 главы вы уже привыкнете к языку автора, втянетесь в историю и читать станет намного проще.

Как вариант, можно читать на английском книги, которые вы уже читали на русском. Я так перечитывал произведения Джека Лондона, которыми увлекался в подростковом возрасте. Правда, не скажу, что их язык очень простой — встречаются экзотизмы, термины, устаревшие слова, разговорные выражения.

В книжных магазинах литература на английском продается, но бумажные иностранные книги стоят бешеных денег. Так, одна книга может запросто стоить 1000 — 3000 рублей.

Очень удобно литературу в оригинале читать на упомянутом выше Babeleo Books. Ведь это не просто онлайн-библиотека, а сервис, рассчитанный именно на изучающих английский язык.

Отдельные книги на английском (без перевода) можно приобретать на Amazon, в котором есть практически вся англоязычная литература, включая новинки, по цене в среднем 5 – 10 долларов (есть и бесплатные книги).

Бесплатные книги на английском есть в небезызвестной библиотеке gutenberg.org (проект «Гутенберг»), хотя современные бестселлеры вы там вряд ли найдете (под бесплатными книгами я подразумеваю легально распространяемые бесплатные книги). Книги можно скачать в разных форматах.

Среди художественной литературы на английском стоит отдельно выделить киносценарии, ведь это тоже своего рода жанр литературы.

Книги на английском языке, которые легко читать

Приведу для примера несколько книг, для чтения которых не нужно обладать гиганским словарным запасом.

1. «If Tomorrow Comes» («Если наступит завтра»), Sidney Sheldon

Как и многие детективы Шелдона, эту книгу трудно выпустить из рук. История начинается с разрушения идеальной жизни Трейси Уитни: счастливая невеста лишается всего и оказывается за решеткой. Но жизненные катастрофы не сломают ее, а только закалят характер: Трейси станет блестящей аферисткой, и получит от жизни все. Ей будет не хватать лишь одного: «someone to share it with».

Эта книга стала одной из первых, которые я прочитал на английском. Она отличается не только увлекательностью, но и очень простым языком.

2. «1984», George Orwell

Роман «1984» считается классической антиутопией, его название стало нарицательным и само число 1984 уже стойко ассоциируется с тоталитарным режимом. Действие происходит в 1984 году (книга написана в 1948) в Лондоне — столице вымышленного тоталитарного государства. Главный герой, Уинстон Смит, работает в правящей партии, но не разделяет ее взглядов. Он понимает, что несогласие лучше скрывать, но так продолжается лишь до тех пор, пока он не встречает таинственную женщину.

Несмотря на то, что роман «1984» не относится к «легким» жанрам, язык его очень прост. Сам Джордж Оруэлл в статье «Почему я пишу» так прокомментировал эту особенность своих книг:

В той же статье он пишет, что старается писать «менее живописно и более точно». Это очень подходящее определение, книга написана живописно и точно.

3. Flowers for Algernon («Цветы для Элджернона»), Daniel Keyes

Есть два варианта «Цветов для Элджернона» — рассказ и роман. Роман читать не очень просто, но рассказ вполне подойдет для начинающих.

Главная языковая особенность рассказа в том, что он построен в форме дневника. Чарли Гордон, 37-летний уборщик, участвует в эксперименте по улучшению интеллекта с помощью хирургической операции. Он вызывался лечь под нож, поскольку понимал, что сам сильно отстает в умственном развитии. Врачи пообещали ему, что сделают его умным, и Чарли захотел стать умным.

Первые записи Чарли делает ещё до операции: их отличают предельная простота предложений, множество орфографических ошибок. После операции Чарли действительно становится умнее, и это отражается на записях.

Предупреждаю, «Цветы для Элджернона» — это очень трогательная книга и мало кому удается дочитать ее без слез.

4. The 5th Wave («Пятая волна»), Rick Yancey

«Пятая волна» — это сериях подростковых постапокалиптических романов о вторжении пришельцев. Действие происходит в наши дни, главные герои — дети и подростки от 5 до 16 лет. Повествование ведется от лица нескольких героев, сложность и особенности языка заметно отличаются в зависимости от того, кто сейчас «в кадре»: пятилетний Сэмми описывает события совсем не так, как его шестнадцатилетняя сестра Кэсси.

В «Пятой волне» непривычно пристальное внимание уделяется характерам героев: их мыслям, переживаниям, предысториям. Все это было вычеркнуто из экранизации (фильм «Пятая волна», 2015), превратившей довольно серьезную, драматичную историю в простенький боевик — возможно, это и стало причиной провала фильма.

5. «Fight Club» («Бойцовский клуб»), Chuck Palahniuk

Эту книгу я советую читать, если вы смотрели одноименный фильм. Если не смотрели, она может показаться слишком запутанной.

Главный герой работает консультантом по страховым выплатам и по долгу службы часто путешествует. Всюду его окружают «одноразовые вещи» и «одноразовые друзья». Его мучает бессонница и он обращается к врачу. Врач советует ему посетить группу поддержки для неизлечимо больных, чтобы увидеть настоящее страдание. Позже он встречает загадочную девушку Марлу и совсем загадочного Тайлера. Собственно, роман начинает с того, что главный герой рассказывает о Тайлере.

Повествование ведется от лица главного героя — безымянного рассказчика. Он говорит на простом, понятном языке, поэтому книга читается довольно просто. Трудности в понимании могут быть с различными остротами (цинизм и черный юмор считаются характерными чертами стиля Паланика) и нелинейностью повествования.

Заключение

У изучающих английский язык – огромные возможности. К нашим услугам тысячи книг на любой вкус и цвет, включая те, которых нет и не будет на русском языке. Способность читать на английском открывает, без преувеличения, целый мир. Чтение на английском языке очень быстро из учебного процесса превращается в самостоятельное увлечение. Я не говорю уже о том, что знание языка помогает получить и усовершенствовать профессиональные навыки благодаря доступу к иностранной литературе, сайтам, обучающим материалам. Надеюсь, что этот небольшой обзор поможет вам найти интересную литературу и погрузиться в чтение на английском!

* Данные из статьи: How large a vocabulary is needed for reading and listening? Paul Nation. 2006. The Canadian Modern Language Review, 63, 1, September.