Как артикль влияет на смысл предложения в английском языке?

Артикли в английском языке — это тема с одной стороны простая, ведь основные правила и принципы можно изучить в один заход, а с другой стороны — трудная, потому что вы постоянно будете сталкиваться с какими-то сюрпризами, нюансами, связанными с артиклями. Ну, а чтобы идеально (или почти идеально) пользоваться артиклями, нужно выработать, как я называю его, «артиклевое чутье» — когда вы уже не думаете, а просто ощущаете, где какой артикль нужен, они у вас выскакивают сами по себе, как у носителей языка.

Но что будет, если путать артикли? Сильно ли это влияет на смысл, мешает ли это общению? В большинстве случаев, это почти не мешает, но иногда артикли реально matter. Давайте разберем такие случаи.

Предупреждение: этот пост рассчитан на читателей, уже знакомых с артиклями хотя бы поверхностно. Если вы не знаете, что это такое, вам вот сюда.

Когда можно путать артикли?

В большинстве случаев, если вы ошибетесь с артиклями, вас все равно поймут — собеседнику поможет контекст. А если не поможет, всегда можно уточнить.

Вас поймут, если вы:

• Добавляете артикли к именам — в 99% случаев артикли перед именами не нужны, про оставшийся 1% читайте тут.

I’m going to see the Natasha.

The Anton owes me money.

Вас поймут, что вы идете к Наташе, или кто должен вам денег, особенно если ясно, о ком речь.

• Неправильно используете артикли с географическими названиями.

I am from the Russia (правильно: from Russia)

I’m going to USA (правильно: to the USA)

Собеседник поймет, что вы из России и что вы едете в США. «USA», кстати, часто пишут без артикля для краткости, например, «Made in USA», так что это тем более простительно.

• Расставляете/пропускаете артикли случайным образом — это слегка запутает собеседника, но при достаточном контексте разберутся.

My the cat doesn’t eat a fish (правильно: My cat doesn’t eat fish)

I need a gas to fill in my car. Car is there, by bus (правильно: I need gas to fill in my car. The car is there, by the bus)

Человек, который общается с вами не в первый раз, вас, конечно же, поймет. Незнакомому человеку будет чуточку труднее, но, в целом, ничего непонятного в такой речи нет. Если будет неясно — всегда можно уточнить.

Когда артикли имеют значение?

Если честно, то артикли всегда имеют значение, просто, как я отметил выше, зачастую ошибки с ними не делают речь совершенно непонятной. Приведу пример, когда ошибка с артиклем может запутать, сбить с толку человека.

Допустим, вы сидите на уроке за партой, у вас нет ручки. Вы просите соседа по парке:

— Could you give me the pen, please?

«Не мог бы ты дать мне ручку, пожалуйста». Через 1-2 секунды сосед по парте поймет, что вы имели в виду. Но в течение этого 1-2 секундного замешательства он будет думать, что вы просите какую-то конкретную авторучку. Может, он брал у вас ручку и забыл вернуть?

Говоря «the pen», вы подразумеваете не «просто ручку», а «ту самую ручку». Если бы вы сказали «a pen», было бы куда понятнее: дай мне просто какую-нибудь ручку, любую ручку.

Когда артикли имеют большое значение?

По моему опыту, больше всего носителей языка сбивает с толку, когда путают артикли в устойчивых выражениях, таких как to give a hand — помочь (букв. «дать руку») или to give the boot — выгнать (букв. «дать ботинок», т. е. «дать пинка»). Такое случается редко.

Приведу примеры. Выражение to give a hand значит «помочь», например:

Can you give me a hand, please? I can’t open the door. — Можешь мне помочь, я не могу открыть дверь.

Если вы скажете «can you give me the hand», вас в итоге поймут, но будет звучать так, будто вы просите дать в буквальном смысле руку, причем, возможно, чью-то руку.

Выражение to give smb the boot значит «дать пинка, выгнать»:

If you don’t pass the test, they will give you the boot. — Если не сдашь тест, они тебя выгонят.

Если вы скажете «If you don’t pass the test, they will give you a boot«, вас поймут так: «Если ты не сдашь тест, они дадут тебе ботинок». Какой еще ботинок?! Здесь замешательство может быть уже не 1-2 секунды, а дольше.

Выражение to have a class значить «иметь (в расписании) урок». Например, вы можете сказать: «I have a class at 10» — «У меня урок в 10 часов». А вот выражение to have class значит что-то вроде «выглядеть как леди/джентльмен». Про людей, которые выглядят как Джеймс Бонд или принцесса Диана, говорят, что они classy.

Так вот, представьте, что даму пригласили на свидание, мол, завтра в 7 вечера, а она ответила:

I can’t go because I have class

То есть она слишком леди для того, чтобы принять это приглашение? Нет, она просто имела в виду, что занята, потому что у нее урок («I have a class») в это время.

Как развить «артиклевое чутье»?

Признаюсь честно, я иногда ошибаюсь с артиклями (не только с ними), но это не делает мою речь непонятной. Если вы иногда ошибаетесь — ничего страшного.

Владение артиклями приходит с практикой: чем больше пользуетесь английским, тем сильнее «артиклевое чутье». Особенно, важна разговорная практика, ведь только в ней мы используем слова спонтанно. Хороший способ помочь этому чутью развиться — это иногда обращать внимание на артикли в тексте, речи и задаться вопросом, почему здесь именно the или a, что будет, если артикль убрать или заменить, как это повлияет на смысл.

Ну, а начинающим, как я считаю, достаточно знать основные принципы, правила, иначе будет просто перегруз информацией — на начальном этапе очень много  нужно учить, запоминать. Будут ошибки, но ничего страшного, они на начальном этапе неизбежны, на них учатся.